¿Qué debes saber de la mucosa intestinal?

Pablo Ramírez
Director de Innovación de Horizon

La mucosa intestinal es el tejido que tapiza la cara interna del intestino en toda su longitud. Si la desplegamos y la miramos con un microscopio veremos que está formada por un sinfín de vellosidades como si de un césped se tratara. Cada hebra de césped es una vellosidad, que a su vez está recubierta de microvellosidades, lo que también se conoce como borde en cepillo por su denominación en inglés (brush border).

Si ampliamos aún más la imagen con nuestro microscopio, nos daremos cuenta de que este tapiz intestinal está formado en realidad por tres capas superpuestas:

• El epitelio: es la primera línea en contacto directo con el lumen intestinal. Se trata de una monocapa de células principalmente responsables de la digestión y absorción de los nutrientes y de la función de barrera del intestino.
  
  
• La lámina propia: es una capa de tejido conjuntivo custodiada por brigadas de células inmunes encargadas de vigilar, detectar y atacar al enemigo, y organizar las respuestas defensivas del organismo.
  
  
• La capa muscular: está formada por fibras musculares encargadas de los movimientos peristálticos del intestino. Más allá tenemos la submucosa, la muscular y la serosa.
  
  

Gracias a esta compleja estructura, la mucosa intestinal multiplica exponencialmente su superficie y, por lo tanto, sus capacidades funcionales.

Las principales funciones de la mucosa

Son muchas las funciones que desempeña la mucosa intestinal. La principal es absorber los nutrientes que hay en los alimentos que comemos. Gracias a las enzimas digestivas del estómago, el páncreas y la propia mucosa, somos capaces de digerir los alimentos y descomponerlos en sus nutrientes más elementales, que son absorbidos por las células especializadas del epitelio.

Pero no menos importante es su función defensiva porqué nuestra boca es una puerta de entrada por la que cada día se cuelan millones de bacterias, virus, sustancias tóxicas y otros invitados indeseables. La mucosa intestinal funciona como una barrera física que separa el interior de nuestro organismo de todos estos intrusos y, además, está poblada por un ejército de células capaces de combatirlos con un arsenal de lo más diverso: anticuerpos, enzimas, péptidos antimicrobianos y otras moléculas bioactivas.

Sin embargo, una gran parte de los microorganismos que residen en el intestino no son tan peligrosos, si no que forman una estrecha sociedad de la cual todos salimos beneficiados. Estos microorganismos encuentran casa y alimento en el mucus intestinal que cubre la mucosa y, a cambio, digieren algunos nutrientes por nosotros y mantienen a raya a otros microorganismos más problemáticos.

Y, finalimente, otra función que estamos empezando a conocer es la comunicación multicanal y bidireccional de la mucosa con el cerebro y el resto de órganos de nuestro cuerpo para regular el crecimiento, el metabolismo, las respuestas inmunes e incluso nuestra salud mental. El intestino se ha ganado el apodo de nuestro segundo cerebro y está emergiendo como un órgano central en nuestra salud y nuestro bienestar.

¿Cuál es el vínculo con Horizon?

Y hasta aquí una breve introducción a este órgano tan complejo y maravilloso que es nuestra razón de ser.

Si quieres aprender más cosas sobre la mucosa intestinal y cómo valorizamos la mucosa intestinal porcina desde Horizon como nadie lo ha hecho hasta ahora para obtener productos naturales e innovadores que mejoren la nutrición y salud de las personas 👫, los animales 🐶🐟 y las plantas 🍇🍆, nos leemos en próximos posts #MundoHorizon.